为什么刘家台会成为重庆火锅的发源地？原江北区地方志办公室主任

                                           江春葆说，刘家台曾是古代重庆纤夫脚力最为集中的区域，也是重庆

                                           北面地区牲口贩运宰杀的集散地。
为什么刘家台会成为重庆火锅的发源地？原江北区地方志办公室主任江春葆说，刘家台曾是古代重庆纤夫脚力最为集中的区域，也是重庆北面地区牲口贩运宰杀的集散地。
    江春葆介绍，明清时期，刘家台是嘉陵江北岸的一个大码头，是川北地区物资进入重庆主城的必经口岸，与渝中区的大溪沟、临江门码头比邻通渡，南来北往的商贸物资都在其间相互转口，当时的纤夫脚力密集于此。
    那时的刘家台，还有一个被当地人叫做杀牛场的屠宰场，从明清一直开到了解放后。
    明清时期牲口内脏卖不起价，屠宰场常将牲口内脏丢入附近的嘉陵江中。纤夫脚力们见其可惜，便顺手将这些内脏打捞起来。清洗干净后，在河滩沙坝上捡几块鹅卵石，架起柴火，支起铁锅，配以自创的以辛辣为主的汤料，煮成一大锅。这就是被当时纤夫脚力们戏称为“大杂烩”的重庆火锅雏形。
    “大杂烩”也免费分享给路过的人。久而久之，这种免费火锅渐渐还成为了嘉陵江河滩上的一景。
    最初的重庆火锅只有8道菜品，挑在担子上走街串巷的叫着卖。
    江春葆说，清末，刘家台的一些商贩见“大杂烩”火锅食客众多，有利可图，便专门在码头上做起了被称为“水八块”的简易火锅生意。
    这些商贩从屠宰场廉价买来包括毛肚、牛腿骨、心肺、肝腰、牛血旺等牛下水，生切成薄片摆在8个菜品不同的碟子里。商贩在挑子的一头放上简易的泥巴小炉，上置一只铁盆，隔成小格，盆中翻滚着黑不溜秋、麻辣鲜香的牛油卤汁。另一头则是盛满已经切装好的8个菜碟及装有碗筷的橱架，边走边叫，招揽食客。
    码头上的纤夫脚力图省事，加之商贩选用的作料比“大杂烩”火锅好吃得多，所以一听吆喝，大家蜂拥而上，食客自备酒水，选定锅中一格，站在摊前，拈起碟里的生片，边烫边吃，商贩则按吃后所剩下的空碟子计价。
    江春葆说，这种火锅经济实惠，味道可口，附近的贫民也争相品尝。后来，重庆的几个主要水码头都有人经营“水八块”，卖火锅也从此成为重庆城的一个专门行业。